Nuốt chửng!
Một khối u hình thành trong cổ họng khi tai nghe Oculus Quest 2 đưa tôi vào phòng VRChat đầu tiên của tôi - một không gian xã hội kỳ lạ nơi người dùng VR và PC có thể hòa nhập và kỳ lạ với nhau. Trước khi môi trường mô phỏng có thể tải hoàn toàn, tôi nghe thấy ai đó gọi tên người dùng của tôi. Quá phấn khích khi được trò chuyện đầu tiên, tôi mở miệng chào anh ta - ‘cho đến khi cử chỉ dâm dục của người chào hỏi khiến tôi dừng lại giữa chừng.
"Eek!" Tôi vừa nói vừa phóng nhanh khỏi avatar robot được xếp hạng X. Bị xúc phạm bởi sự ra đi đột ngột của tôi, nhân vật VR ném những lời nguyền rủa vào tôi bằng giọng nói trước tuổi dậy thì của anh ta. “Ờm, hoặc là‘ người lớn ’có giọng the thé hoặc một đứa trẻ 12 tuổi chỉ gọi tôi bằng từ B!” Tôi nói trong sự hoài nghi. “Chào mừng bạn đến với VRChat,” một hình đại diện Spongebob nói với tôi, nghe rõ những từ mà tôi nghĩ rằng tôi đã lẩm bẩm một mình.
Tôi rời khỏi VRChat và tham gia một môi trường xã hội giả lập khác: Echo VR. Echo VR là một cộng đồng các vận động viên VR chơi bóng đá không trọng lực, nhưng thay vì một quả bóng đá, họ sử dụng một chiếc đĩa bay. Có một sảnh xã hội, nơi bạn có thể gặp gỡ các vận động viên VR khác, vì vậy tôi nghĩ đó là nơi mà cuối cùng tôi có thể kết nối thực sự.
Trong khi tôi đang chơi với một chiếc đĩa bay lơ lửng tự do trong tiền sảnh, một vận động viên VR khác đã sà vào để lấy chiếc đĩa. "Thật tuyệt!" Tôi nghĩ đến bản thân mình. "Ai đó muốn chơi với tôi." Thay vào đó, vận động viên ma quỷ này đã tận dụng một lỗi Echo VR kinh dị bằng cách nhét chiếc đĩa bay của tôi vào bên trong một chùm sáng lấp lánh được biết đến với chức năng "ăn" các vật phẩm, khiến nó Không thể nào để tôi lấy đĩa. Nhân vật độc ác trôi đi trong khi hét lên "Haha!" à la Nelson Muntz, để tôi cúi đầu.
Thế giới xã hội VR tràn ngập những kẻ bắt nạt, troll và bè phái, khiến tôi nhớ lại những ngày tháng đi học đầy đau thương của mình vô hình như một người bạn tiềm năng, nhưng hiện rõ như một cái túi đấm của con người. Nhưng đừng nhầm - đây không phải là một câu chuyện nức nở "boo-hoo, tôi là một người phung trong VR". Au trái ngược! Tôi chỉ đơn giản là đang vẽ một bức tranh về địa hình hiểm trở mà tôi phải đối mặt trong khi cố gắng hoàn thành một thử thách mà tôi quyết tâm hoàn thành: tìm kiếm tình yêu trong VR.
Nhiệm vụ tìm kiếm tình yêu thông qua Nhiệm vụ 2 là một câu hỏi
Tổng biên tập Sherri L. Smith của Laptop Mag nhớ lại một bài báo hấp dẫn mà cô đọc được về một người dùng VR đã hẹn hò trong một thế giới giả lập. Cô ấy hỏi nhóm xem có ai sẵn sàng cho thử thách nhân rộng trải nghiệm này không. Tôi tình nguyện tham gia thử thách vì tại sao không? Thật khó để tìm một ngày trong VR, phải không?
Pfft. Sai lầm!
Rào cản đầu tiên là VR có số không ứng dụng hẹn hò chuyên dụng - thậm chí không phải một! Tôi đã cuộn qua Cửa hàng ứng dụng Oculus Quest với hy vọng sẽ thấy một số biến thể của Tinder VR, nhưng thay vào đó, tôi đã gặp phải những đám rối loạn và tiếng dế. (Các nhà phát triển VR, nếu bạn đang đọc bài này, thì thị trường đang có một khoảng trống!) Tôi thậm chí đã hỏi các subreddits r / OculusQuest2, r / VRGaming và r / Oculus cho các đề xuất ứng dụng hẹn hò VR, nhưng tất cả đều xác nhận là không có . Tuy nhiên, nhiều Redditors đã đề cập đến các ứng dụng xã hội như VRChat như một cách để đáp ứng sở thích tình yêu tiềm năng. Tuy nhiên, không phải tất cả đều phù hợp với đề xuất VRChat.
“VRChat sẽ giúp bạn trò chuyện với những cô gái đáng yêu tên là Keith,” một người nói đùa. “Nếu bạn nghĩ rằng việc bắt cá là không tốt trong các ứng dụng hẹn hò thực sự, hãy thử sử dụng ảnh đại diện!” một người khác tham gia.
Theo phần giới thiệu, trải nghiệm VRChat của tôi đã bị lỗi. Khi tôi chọn những hình đại diện nữ tính, tôi bị tràn ngập bởi những con creep - những tương tác không thoải mái giống như sự từ chối.
Không ai thích trở thành một miếng thịt VR! Khi tôi chọn avatar đồng tính luyến ái, tôi cảm thấy nhẹ nhõm khi được ở một mình, nhưng tôi thấy rằng việc kết bạn - không bao giờ nghĩ đến việc tìm một người hẹn hò - rất khó.
Càng dành nhiều thời gian trong VRChat, tôi càng hiểu tại sao nhiều người dùng dày dặn lại thích ở lại trong nhóm của họ - sau cùng, nơi đó tràn ngập những tên khốn nạn. Cuối cùng khi bạn tìm thấy một nhóm VRChat thân thiện, theo bản năng, bạn muốn bảo vệ nhóm khỏi những kẻ xâm nhập độc hại có khả năng làm hỏng trải nghiệm của bạn, do đó khiến bạn cảnh giác với những người mới. Trên hết, VRChat có hệ thống xếp hạng tin cậy được mã hóa theo màu sắc: người dùng mới có màu xanh lam trong khi người dùng lâu năm có màu tím. Một số sử dụng hệ thống xếp hạng tin cậy này để thực hiện lệnh mổ trong VRChat - người dùng màu xanh lam là nông dân thấp kém và người dùng màu tím là kẻ hợm hĩnh. Như bạn có thể đoán, không dễ dàng gì đối với một người nông dân thấp kém như tôi.
Cảm thấy bị bỏ qua và bị gạt ra ngoài lề sau vài ngày sử dụng VRChat, tôi chuyển nhiệm vụ của mình sang Rec Room, một ứng dụng xã hội VR khác. Sau khi kiểm tra khu vực Giữa chúng ta trong Rec Room, tôi nhanh chóng nhận ra ứng dụng này chứa đầy những đứa trẻ mũi tẹt. “Tại sao anh lại gọi một cuộc họp khẩn cấp? Trò chơi mới bắt đầu thôi anh à! ” một cậu bé hét lên. Đảo mắt, tôi lao ra khỏi đó và kiểm tra các đấu trường xã hội khác như Echo VR và Facebook Venues, nhưng không gặp may.
Cuối cùng, tôi đã thử AltSpaceVR.
Buổi hẹn hò nghệ thuật tuyệt vời của tôi tại AltSpaceVR
AltSpaceVR là một thế giới thực tế ảo xã hội mang phong cách hoạt hình, vui tươi - tất cả các hình đại diện đều có cùng một đôi mắt nai, khuôn mặt giống hệt em bé.
Cảm giác như một quả bong bóng nổ sau khi đối mặt với sự từ chối không ngừng trên VRChat, Echo VR, Facebook Venues và hơn thế nữa, tôi không còn niềm tin vào AltSpaceVR. Lý do duy nhất tôi đăng ký ứng dụng là vì tôi muốn dùng thử một nền tảng thường xuyên tổ chức các sự kiện cho người dùng VR.
Tuy nhiên, những gì họ nói cũng đúng: Bạn sẽ tìm thấy tình yêu khi bạn không tìm kiếm nó.
Tôi đã tham dự một sự kiện AltSpaceVR có tên là “2022-2023 PhotoNOLA PhotoWalk”, một triển lãm trưng bày các bộ sưu tập nghệ thuật có kết nối New Orleans. Tôi dịch chuyển mình đến phòng trưng bày nghệ thuật ảo và ngay lập tức bị thu hút bởi một bức tranh lớn từ trần đến sàn mô tả một người lính trèo ra khỏi cửa sổ để đưa cho một người lính khác một chiếc TV.
Tôi không phải là người duy nhất bị thu hút bởi tác phẩm bắt mắt - một hình đại diện được ghép bởi Homer Simpson với mái tóc mát mẻ, áo vest bảnh bao và móng tay sơn đen đứng bên cạnh tôi để xem xét tác phẩm nghệ thuật lôi cuốn.
“Bạn nghĩ nghệ thuật này đang muốn truyền tải điều gì?” Tôi hỏi người lạ. “Hừm,” anh trầm ngâm nói. "Bạn là người đầu tiên."
Nghĩ rằng đây là một bức tranh đầu thế kỷ 20, tôi nói đùa rằng hồi đó TV và radio rất khan hiếm và những kẻ này đang ăn cắp đồ điện tử để bán lại. Anh ấy cười một cách chân thành và nói, “Chà, đó là một góc nhìn thú vị. Cá nhân tôi nghĩ bức tranh này nói về việc chúng ta sử dụng TV để xâm nhập vào các hộ gia đình để tuyển mộ thanh niên vào quân đội. Theo một nghĩa nào đó, chúng tôi đang ‘đánh cắp’ TV của mọi người để thâm nhập vào tâm trí của những người trẻ tuổi ”.
Câu trả lời của anh ấy thật sâu sắc, nhưng hóa ra, cả hai chúng tôi đều sai. Đây là bức tranh tường nổi tiếng của Banksy năm 2008 xuất hiện bên hông một tòa nhà ở New Orleans, thể hiện phản ứng tồi tệ của quân đội đối với cơn bão Katrina.
“Nhân tiện, tôi là Brad,” hình đại diện nói, đưa tay ra. "Tôi là Kim!" Tôi đã nói. Tôi cố bắt tay anh ấy, nhưng thay vào đó, bàn tay chúng tôi hòa vào nhau như thể cả hai chúng tôi đều là những bóng ma. Đây là nhược điểm của VR xã hội - bạn không thể làm gì nhiều. Có lẽ các thiết bị ngoại vi tai nghe VR trong tương lai có thể bao gồm haptics để làm cho các tương tác xã hội trở nên chân thực hơn.
Chúng tôi chuyển sang bức chân dung của Jean-Michel Basquiat, một thần đồng graffiti sống ở Brooklyn. "Cái này thì sao?" Tôi hỏi. “Bạn nghĩ nghệ sĩ này đang hy vọng truyền tải thông điệp gì?”
"Bạn là người đầu tiên!" Anh ta nói. "Giống như lần trước." Tôi đảo mắt, nhưng tôi bắt buộc. “Cho tôi một hoặc hai phút,” tôi nói khi cố gắng tạo ra những nét nguệch ngoạc khó đọc nằm rải rác trên bức tranh. “Điều thú vị ở đây là sự tương phản giữa nét mặt điềm đạm của Basquiat và những lời nói ngổ ngáo, ngông cuồng, ngắt quãng bao quanh anh ta. Bức tranh này nói về cơn thịnh nộ bên trong, nhưng anh ấy không chắc làm thế nào để diễn đạt nó, vì vậy anh ấy im lặng. Tuy nhiên, hào quang cuồng nộ của anh ấy vẫn còn đọng lại ”.
“Theo quan điểm của tôi, tôi nghĩ tác phẩm nghệ thuật này nói về sự áp bức,” Brad nói. "Nếu bạn nhìn vào những vùng tím sẫm trên khuôn mặt của anh ấy, anh ấy có vẻ như bị bầm tím và bị đánh đập." “Ồ! Tôi thích nó!" Tôi thốt lên. "Ý tôi là, tôi không thích việc anh ấy bị đánh đập, nhưng tôi thích quan điểm của bạn."
Brad cười khúc khích. "Tôi cũng cảm thấy những nét vẽ nguệch ngoạc giống như graffiti là một cái gật đầu cho khu phố hỗn loạn mà anh ấy có thể đã lớn lên." tôi đã vì thế ấn tượng với phân tích của Brad về bức tranh, tôi bắt đầu cảm thấy như ong bướm trong bụng - những người trò chuyện trí tuệ rất nóng tính.
Hết tác phẩm nghệ thuật kích thích cuộc trò chuyện để phân tích, chúng tôi chuyển hướng cuộc trò chuyện sang chính mình. Brad là một người Anh gốc Colombia 33 tuổi, đã dạy yoga được hai năm. Chúng tôi phát hiện ra rằng chúng tôi có chung sở thích, bao gồm Eminem trường cũ, Beat Saber và chánh niệm.
Chúng tôi đã bật cười khi tay Brad người Canada thường nhảy những điệu bộ từ cơ thể hình đại diện của anh ấy. “Đó hẳn là một vấn đề về tần số,” Brad nói. “Khi tôi sử dụng Quest lần đầu, nó hoạt động rất trơn tru, nhưng kể từ khi Quest 2 ra mắt, tôi đã nhận thấy một số hành vi kỳ lạ từ tai nghe của mình. Đây là kế hoạch lỗi thời! ” anh ta nói với một giọng điệu khó chịu. "Ồ xin lỗi! Tôi không muốn làm bạn buồn với những thứ công nghệ ”.
"Bạn đang giỡn hả?" Tôi đã nói. “Tôi là một nhà báo công nghệ. Không thể làm tôi chán nản với những thứ công nghệ ”. Mặc dù tôi không thể nhìn thấy thực Brad, tôi có thể nói rằng mắt anh ấy đột nhiên sáng lên. Ngày càng thoải mái hơn với nhau, chúng tôi bắt đầu tán tỉnh và đùa giỡn trong gần hai giờ đồng hồ. Chúng tôi cũng đi sâu vào một cuộc trò chuyện hấp dẫn về công nghệ mới nhất - cho đến khi Brad người Canada gặp sự cố với micrô của anh ấy và tôi không còn nghe thấy anh ấy nữa.
Mặc dù anh ấy không thể nói, nhưng cử chỉ của Brad người Canada dường như nói, “Thấy chưa? Kế hoạch lỗi thời! ” Tôi cười và tôi nói với anh ấy rằng tôi phải đi - đã muộn. Anh ấy vẫy tay chào tạm biệt và tôi rời khỏi ứng dụng AltSpaceVR. Tôi tháo tai nghe Oculus Quest 2 của mình và thì thầm “Chà,” cảm thấy kinh ngạc sau khi trải nghiệm. Tôi rất muốn gặp Brad người Canada vào một ngày nào đó. Ngay cả khi không có gì xảy ra, Brad người Canada vẫn sẽ là một người bạn tuyệt vời.
Điểm mấu chốt
Tôi đã có một khoảng thời gian đáng kinh ngạc khi gặp Brad người Canada, nhưng tôi có khuyên bạn nên hẹn hò với VR không? Vẫn chưa. Như đã đề cập, đó là 2022-2023 và có vẫn còn không có ứng dụng dành riêng cho hẹn hò thực tế ảo. Chắc chắn có các nền tảng VR xã hội và có một cơ hội nhỏ là bạn có thể có tiềm năng gặp một người yêu, nhưng đừng nín thở. Bạn có nhiều khả năng gặp những kẻ lừa đảo và bắt nạt - chứ không phải bạn gái tiếp theo của bạn.
Không cần phải nói rằng VR xã hội là thiên đường của cá da trơn. Bạn nghĩ Tinder tệ? Thực tế ảo xã hội chiếm ưu thế! Điều đáng lo ngại là bạn không biết ai đang ẩn sau hình đại diện - bạn cũng không biết họ trông như thế nào. Brad người Canada nghe như một người đàn ông 33 tuổi đến từ British Columbia, nhưng ai biết được? “Brad” có thể là một kẻ ăn thịt người 56 tuổi đến từ Florida đang tìm kiếm một số bạn đồng hành trên AltSpaceVR.
Để tối ưu hóa trải nghiệm hẹn hò VR, tôi muốn xem một số phản hồi xúc giác. Ví dụ: khi người hẹn hò chạm vào cánh tay của tôi trong khi giả vờ cười trước những câu chuyện cười ngô nghê của tôi, sẽ thật tuyệt khi cảm thấy một loại cảm giác nào đó. Tôi biết một số người có thể tin rằng gợi ý sau đánh bại mục đích của hẹn hò VR (nhiều người thích ẩn danh của hình đại diện và thích ý tưởng ẩn sau một nhân vật), nhưng cá nhân tôi, tôi muốn biết mình đang nói chuyện với ai và họ trông như thế nào như. Nếu các ứng dụng hẹn hò VR trong tương lai có thể cho phép người dùng nhìn thấy các thành viên của nó thực hình ảnh (được xác minh thông qua quá trình kiểm tra mắt đại bàng), tôi hoàn toàn muốn hẹn hò với VR. Nếu không, như Redditor đã nói, bạn sẽ kết thúc việc hẹn hò với một loạt các Keiths giả dạng phụ nữ.
Một trang trong cuốn sách của AltSpaceVR mà các ứng dụng hẹn hò VR trong tương lai có thể sử dụng là khái niệm về các sự kiện VR. Việc tôi có thể đi lang thang trong một phòng trưng bày nghệ thuật ảo và phân tích các tác phẩm của các nghệ sĩ nổi tiếng đã thổi bùng tâm trí của tôi và nói thẳng ra là đứng đầu tất cả các buổi hẹn hò ngồi tại một nhà hàng và ăn uống mà tôi đã có.
Hẹn hò thực tế ảo vẫn đang trong giai đoạn sơ khai và bạn có thể chế giễu một ý tưởng phi lý như vậy, nhưng với thế giới đang bị đại dịch tàn phá của chúng ta ảnh hưởng đến các tương tác xã hội trong đời thực, đừng quá vội vàng xóa bỏ nó.