Google đang tiến thêm một bước nữa vào đồng hồ thông minh và lần này, họ không làm điều đó một mình. Tại hội nghị nhà phát triển I / O của mình, Google đã thông báo rằng họ sẽ hợp tác với Samsung để xây dựng phiên bản lớn tiếp theo của nền tảng có thể đeo được dựa trên Android của mình: bây giờ được gọi đơn giản là “Wear”.
Trong những năm qua, hệ điều hành đeo được 7 năm tuổi của Google đã phải vật lộn để phát triển - đến nỗi nó không còn nằm trong top những chiếc đồng hồ thông minh bán chạy nhất. Bị cản trở bởi danh sách thiếu sót về cả phần mềm và phần cứng, đồng hồ thông minh Android chưa bao giờ có thể đối đầu với các đối thủ cạnh tranh như Apple và Samsung.
Google không còn đủ khả năng để quay trở lại bảng vẽ nữa và do đó, họ đang tuyển dụng sự trợ giúp từ các nhà sản xuất đồng hồ thông minh có công nghệ hiện có có thể khắc phục một số mối quan tâm cấp bách nhất của Wear OS. Những tân binh đó là Samsung và Fitbit, những công ty sau này được Google mua lại vào năm ngoái.
Trọng tâm của liên minh mới là một "nền tảng thống nhất, duy nhất" kết hợp những gì tốt nhất của Wear OS và Tizen của chính hệ điều hành đeo được của Samsung. Google tuyên bố phiên bản mới này của nền tảng đồng hồ thông minh của họ khởi chạy ứng dụng nhanh hơn 30% so với trước đây và cung cấp thời lượng pin lâu hơn bằng cách chuyển các mô-đun luôn bật như cảm biến nhịp tim sang lõi phần cứng năng lượng thấp.
Google cũng đang tích hợp công cụ thiết kế mặt đồng hồ của Samsung vào Wear OS, cho phép các nhà phát triển bên thứ ba tùy chỉnh và thiết kế giao diện mới cho màn hình chính của đồng hồ thông minh. Trên hết, các nhà phát triển sẽ có khả năng tạo các tiện ích con của riêng họ hoặc các ứng dụng nhỏ có thể vuốt từ mặt chính của đồng hồ thông minh Android và cho phép mọi người xem nhanh thông tin như dự báo thời tiết.
Từ Fitbit, không có gì ngạc nhiên khi Google đang vay mượn kiến thức chuyên môn về sức khỏe và nâng cấp bộ ứng dụng và dịch vụ thể dục của mình. Thông tin chi tiết về sự hợp tác này khá mơ hồ, nhưng từ những gì chúng ta có thể biết từ nhận xét của Fitbit và video giới thiệu của Google, gần như tất cả các tính năng chính của Fitbit như lễ kỷ niệm trên cổ tay và theo dõi sức khỏe sẽ có mặt trên Wear đồng hồ.
Đó không phải là tất cả. Google đang cập nhật các ứng dụng của mình như YouTube Music và Google Maps để chúng hoạt động trên đồng hồ thông minh ngay cả khi chúng không được kết nối với điện thoại thông minh.
Về lý thuyết, quyết định của Google về việc thuê ngoài những gì họ liên tục không tìm ra có vẻ như về lâu dài, nó có thể mang lại cho Wear một cơ hội chiến đấu trong thị trường thiết bị đeo tay. Rốt cuộc, mỗi công ty trong số ba công ty này mang đến một tập hợp các khả năng riêng biệt để có thể tạo thành một tổng lớn hơn các phần của chúng.
Samsung đã gần như hoàn thiện các chức năng thiết yếu của đồng hồ thông minh như tuổi thọ pin với Tizen (lên đến bốn ngày), Fitbit vượt trội về tính năng theo dõi thể dục và Google có sự hỗ trợ của nhà phát triển bên thứ ba. Nhưng cộng tác ở nhiều cấp độ như vậy nói thì dễ hơn làm.
Yếu tố quan trọng nhất đằng sau thành công của Apple Watch là tích hợp theo chiều dọc. Apple kiểm soát và sản xuất phần mềm cũng như các con chip mà đồng hồ của họ chạy trên đó, cho phép Apple cung cấp trải nghiệm mạch lạc hơn mà gần như không thể sao chép.
Mặt khác, Google sẽ tích hợp các mô-đun từ nhiều bên ngoài và tại một số điểm, nó nhất định ảnh hưởng xấu đến hiệu suất. Bên cạnh Fitbit và Samsung, Google cũng sẽ phụ trách bộ phận nghiên cứu và phát triển mà họ đã mua lại từ nhà sản xuất đồng hồ Fossil cách đây hai năm.
Ngoài ra, sự sụp đổ của các nỗ lực đồng hồ thông minh của Google không chỉ do phần mềm kém gây ra. Đồng hồ thông minh Android đơn giản là không có khả năng xử lý như đồng hồ của Apple và những nâng cấp mà Qualcomm tung ra trong những năm gần đây hầu như không cải thiện được tình hình (Snapdragon 4100 có thể là một bước đi đúng hướng).
Tương tự như Apple, tích hợp dọc chịu trách nhiệm phần lớn cho sự thành công của đồng hồ thông minh của Samsung khi chúng chạy trên chip Exynos của chính nhà sản xuất. Google có thể tận dụng chuyên môn của Samsung tốt như thế nào sẽ phụ thuộc vào các bộ xử lý cung cấp năng lượng cho đồng hồ thông minh Android trong tương lai, chứ không phải thiết kế lại phần mềm. Không có chip nội bộ, không rõ Google sẽ thu được gì từ quan hệ đối tác với Samsung ngoại trừ cam kết chuyển sang đồng hồ thông minh Android của hãng này.
Mối quan hệ đối tác của Samsung thậm chí còn xuất hiện nhiều hơn về việc bán đồng hồ thông minh Android hơn là xây dựng chúng khi bạn cân nhắc những gì Google đang từ bỏ trong quá trình này. Phiên bản tiếp theo của Wear OS sẽ cho phép các nhà sản xuất đồng hồ thông minh áp dụng giao diện của riêng họ lên trên, giống như cách họ làm trên điện thoại Android - một động thái mà Google có thể đã bật đèn xanh để ngăn các nhà sản xuất từ bỏ Wear OS cho các nền tảng đồng hồ thông minh tùy chỉnh mà họ có thể phù hợp với thương hiệu và chủ đề cụ thể.
Tuy nhiên, trong quá trình này, Google có thể rơi vào tình trạng hỗn loạn lớn hơn hiện tại. Bằng cách cho phép các nhà sản xuất bên thứ ba cá nhân hóa Wear OS, Google sẽ không thể cung cấp các bản cập nhật phần mềm kịp thời cho tất cả các đồng hồ thông minh Android và có nguy cơ phân mảnh hệ sinh thái của nó . Khi làm như vậy, nó dẫn đến một lời chỉ trích mà điện thoại Android không thể thoát khỏi: hầu hết chúng chạy trên phần mềm lỗi thời.
Bên cạnh đó, hầu hết các cải tiến mà Google hứa hẹn, như ứng dụng cập nhật và điều hướng tốt hơn, có thể đã được sửa chữa mà không liên quan đến Samsung hoặc Fitbit nếu công ty chỉ thực hiện vai trò tích cực hơn trong việc phát triển nền tảng đồng hồ thông minh của mình. Những gì nó giới thiệu trong tháng này chỉ là một nỗ lực tuyệt vọng để giữ cho Wear OS không bị tuyệt chủng.
Trên hết, Google chỉ đóng cửa việc mua lại Fitbit vài tháng trước do các vụ kiện chống lại sự tin tưởng, có nghĩa là họ hầu như không có thời gian để đưa ra một kế hoạch tinh vi hơn để thực hiện một cuộc đại tu táo bạo như vậy. Rất tiếc, Google cho biết họ thậm chí còn chưa biết nền tảng mới này cuối cùng sẽ được gọi là gì và liệu các đồng hồ thông minh Wear OS hiện tại có thể hỗ trợ nó hay không.
Đối với Google, đây sẽ là một hành động cực kỳ tinh tế để cân bằng và nó rất có thể là phát súng cuối cùng để tạo nên một hệ sinh thái thiết bị đeo hấp dẫn. May mắn thay, chúng ta có lẽ sẽ không phải đợi quá lâu để tìm hiểu xem liệu đó có phải là cơ hội hay không vì Samsung đã cho biết họ có kế hoạch phát hành “trải nghiệm đồng hồ thông minh mới” trong những tháng tới, những tin đồn về việc này đã bắt đầu xuất hiện.